北京时间10月5日，58岁的佩尔森第二次退役，他把乒乓球执教生涯告别战留在了北京。
当弟子莫雷高德3:4输给向鹏时，老佩的眼神中有一丝失落，但他很快调整情绪，面对过来握手的向鹏，佩尔森微笑着边伸手，边翘起大拇指。
这场比赛，值得佩尔森点赞。
10月4日，瑞典队教练佩尔森（左）在比赛间隙指导特鲁斯·莫雷高德。新华社记者 陶希夷 摄
10月4日晚，2024年世界乒乓球职业大联盟（WTT）中国大满贯赛男单1/4决赛，向鹏对阵莫雷高德。这场比赛前，巴西人雨果与丹麦人林德被马龙和林诗栋击败，外协会中只剩小莫一人冲击四强。
本场比赛，莫雷高德与向鹏打满七局，激烈的场面让观众直呼过瘾。前六局，两人战成3:3，特别是第四局，两人打出20:18的超高分，不少观众紧张地抱头站起了身。决胜局，小莫5:11败北，最终无缘四强。
比赛结束，观众把掌声送给了向鹏。现场提问环节，聚光灯打在了向鹏身上，璀璨耀眼。在角落暗处，小莫默默地收拾行李，佩尔森慢慢站起，他拿着水，仰着头，环顾着四面看台，像是在与观众告别。
10月4日，瑞典队教练佩尔森在比赛后凝神远望。新华社记者 陶希夷 摄
突然，还在情绪中的佩尔森被现场DJ吓了一跳：“今天是瑞典主帅佩尔森执教生涯最后一场球，让我们把最热烈的掌声送给这位乒坛传奇人物……”
佩尔森一怔，随即开始享受潮水般的掌声。他打开随身背的大包，把准备好的小礼物扔向看台，其中有瑞典队的照片和纪念品。
主持人把佩尔森请上台：“这是您执教的最后一场比赛，有什么想与观众分享的？”
10月4日，瑞典队教练佩尔森在比赛后接受采访时向观众致意。新华社记者 陶希夷 摄
佩尔森顿了顿，说：“中国对我来说是个特别的地方，我第一次到中国是在1981年，那时我还是个孩子，来中国训练。我在中国学到了很多，比如‘打乒乓球没有捷径可言’。我跟很多代的中国选手都交过手，比如刘国梁、马龙，太多太多了。我在中国的每次经历都很难忘……”佩尔森的声音略带颤抖。
确实，作为球员，佩尔森的成就令人瞩目：七次参加奥运会；巅峰时期数次夺得男团、男单世界冠军；北京奥运会时，42岁的他还打进男单四强。
佩尔森在1991年第41届世界乒乓球锦标赛上夺得男子单打冠军。新华社记者兰红光摄 （1992年7月26日发）
现场再次响起经久不息的掌声。
佩尔森接着说：“很高兴在这里遇到你们，看到那么好的氛围，让我都想上场比赛了，只可惜对我来说太晚了。希望我们今后有缘再见。谢谢。”佩尔森用中文的“谢谢”完成了即兴演讲。
全场再次掌声雷动。
佩尔森离场时，看台上不少观众伸出手和他相握，他一一满足，并把背包中最后的照片一张张发给大家。
10月4日，瑞典队教练佩尔森（右）与现场球迷互动。新华社记者 肖艺九 摄
佩尔森关注中国队，甚至是相关电影。去年他观看了《中国乒乓之绝地反击》，其中有瓦尔德内尔说中文的一幕，佩尔森开玩笑说：“老瓦如果会说中文，我也会。”
除了是优秀的球员，佩尔森更是一位成功的教练。
2019年，佩尔森开始担任瑞典男队教练，2020年升任男队主帅。这期间，他带领球队重返国际乒坛强队行列，并带出法尔克、莫雷高德、卡尔伯格等高手，帮助瑞典队夺得休斯敦世乒赛男双冠军。
佩尔森和他的得意门生们。新华社记者肖艺九 摄
在今年巴黎奥运会上，佩尔森更是带领瑞典队夺得男单、男团两块银牌。“看见中瑞两队在（奥运会）最大的舞台再次相遇，我感觉一切又回到了从前，而我从未离开。”
佩尔森为弟子自豪，他说与队员相处更像“父子”：“我们几乎每天在一块，一起训练，一起参赛，有时也会起争执，孩子们闹脾气、有情绪，这都很正常，我很享受我们在一起的时光。”
佩尔森与帆布包合影。新华社记者肖艺九摄
确如佩尔森所言，在WTT中国大满贯期间，瑞典队都是一家子整整齐齐参加活动。球迷见面会上，有位球迷送给佩尔森一个帆布袋，上面印着他年轻时和队友们在埃菲尔铁塔下的合影。
这份礼物让佩尔森惊喜，他请摄影记者帮他与布袋合影。在之后的签名环节，他始终把布袋压在手下，谁也不准触碰。
9月30日，瑞典乒乓球名将佩尔森向球迷挥手致意。新华社记者 肖艺九 摄
记者抓拍了一张佩尔森挥手的照片，他布满老茧的掌心格外显眼。巴黎奥运会后，深感疲惫的佩尔森决定不再与瑞典乒协续约，他选择在北京结束教练生涯。
“我想多和家人朋友们待在一起，我希望继续做与乒乓球相关的事，因为乒乓球贯穿了我的人生。”
（原标题：《再见，老佩》）
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